阿库斯想要挑战最强的魔兽的想法是难以动摇的。早上，在我花费了十多分钟的时间去劝阻他后，我终于发现了这一点。虽然很想直接告诉他，最强的魔兽是个整天就只知道的玩的疯丫头，但总不能直接把小梦的存在泄漏出去。否则，他也可能直接跑去小梦的房间找她打架，那样倒霉的就会是沦为战场的我们的家了。
顺便，我看了一下阿库斯的战斗力——4014。的确是很强，但根本连最强的魔兽的脚踝都无法企及。就算他的小队拥有那么多成员，估计也完全无法与小梦抗衡吧。
没办法，我只能回头去找小梦商量此事。
“什么？有人想挑战我？”听到我的说明后，双马尾的少女睁大眼睛，“那很好呀。好像很有趣。快让他来吧！”
果然不该找她商量的……
我向她解释说，对方实力比她弱太多，结果她却爽快地回答：“我会放水的。”在她眼中，真枪实弹的战斗大概和捉迷藏没有太大区别吧。唯一的不同是，捉迷藏输了只是被对方找到，而战斗输了是会被她吃掉的。
没错。直接吃掉。
据小梦所说，她现在的人形模样就是以前吃过的一个挑战者的模样。那个少女挑战者似乎也是个冒险者，在输给小梦后，只能接受死亡的结局——因为名为“战斗”的游戏就是赌上生命的游戏，小梦是这样说的。而把她吃下以后，小梦每次人化都会选择她的样貌，理由是“比较好看”。
总之，还是别让小梦与阿库斯见面比较好吧……万一阿库斯执意要向她挑战，就会有一人不得不死了。
为了放松下被她俩弄得越来越郁闷的心情，我去各个地方溜了一圈。
鹰人工匠正在乌鸦人克洛那儿造新的熔炉。熔炉不够用了吗？明明已经有8台之多了。看来最近的石炭产量不错。只是，要是再挖不到新的铁矿，石炭也只能堆在炉边派不上用处。
弗希看起来终于有空闲时间了。趁此机会，我赶紧拜托他将我新制的巨镰加工一下。弗希很快便完工了。现在，我的巨镰通体变得如同玉一般洁白，长长的柄是金色的，镰刀上也纹上了金色的花纹，还有几颗像是宝石的圆球折射着各色的光。原本灰色的大镰刀一下子变得华丽无比，仿佛是由名工巧匠精心雕琢出的艺术品一般。当然，弗希还顺便为我的巨镰硬化了一下。现在，即使对象是铁块，大概也能轻松地削成两段吧。
因为之前阿库斯说中午会离开这里，所以我在吃午饭前又去拜访了他。
大厅里的情景吓了我一跳——地上竟然画着一个魔法阵！那个，毫无疑问就是魔法阵吧……？和之前使用“神之戒”时出现的魔法阵很像，只是图案有些不一样。而且，这个阵是天蓝色的，看起来像是用什么东西人为在地面上画的。魔法阵现在正微微地发出青紫色的光，就和神之戒发动时魔法阵的状态一样，只是它并没有旋转。
阿库斯告诉我，这是一个名为“广域搜索”的魔法阵。广域搜索是一种能够探查大范围内魔力值高低的能量魔法，似乎可以找到魔力特别密集的地方。至于所谓的“能量魔法”究竟是什么，和空间魔法以及物质魔法有什么区别，就连阿库斯也没法回答这个长久以来困扰我的问题。
还有一件事令我大吃一惊。阿库斯说，这个魔法并不是他的技能。自身所未拥有的技能，难道说也有办法使用的吗……？答案似乎是肯定的。
阿库斯简单给我说明了下。有的魔法，比如我的“爆炸”，是不需要咏唱而可以直接发动的；而有的魔法，比如“神之戒”，需要咏唱构成魔法阵，然后再借助魔法阵来发动。而阿库斯发现，需要魔法阵的魔法，其实可以通过手动画出魔法阵并注入魔力来发动。据他所知，从没有其他人发现过这一点，所以他是前无古人后无来者的第一人。“本大爷果然是天才！”本人如是说。
只是，并不是无论什么材料都可以用来画魔法阵的，因为普通的材料并无法注入魔力，更无法传导。而至于自己用的是什么材料，阿库斯却缄口不言，不愿意告诉我。看来他是想把这个当作企业机密。但是，在我的“万物鉴定”面前，这完全是徒劳的。
【名称】魔力沙（激活）
【介绍】注入魔力后被激活的魔力沙。
【效果】储存魔力，传导魔力
之前看到那天蓝色的颜色时，就觉得似曾相识了。原来，魔力沙可以这样用的吗……看来之后得花时间好好研究下才行。不过，为了不被阿库斯发现我看破了机密，现在必须佯装成一无所知的茫然样。
阿库斯似乎是在搜索“遗迹迷宫”。
他告诉我，在这个世上，有许多看起来像人工建成、里面却充满了野兽与怪物的地方。它们有的在地表上，有的在地底下，有的甚至在水底。它们的内部通常非常大，不仅有危险的怪物，也有可以利用的矿物和道具，甚至是武器防具。至于这些物品究竟是谁为了什么目的留在那儿的，至今无人能知。而那些地方，被人们统一称为“遗迹迷宫”。
之前哈瓦德也有提到过类似的词，指的大概是同一个东西吧。
在遗迹迷宫的最深处，据说有超绝强大的怪物栖息着，等待着挑战者们的来临。总之就是像RPG游戏的最终BOSS一样的存在。如果不是由最顶级的冒险者或骑士组成的队伍，肯定是无法与之匹敌的——这似乎是这个世界人们的共识。
然后，阿库斯正在搜索的，正是据说位于这一带附近的某个遗迹迷宫。因为迷宫里通常含有巨大的魔力团，所以可以用广域搜索魔法来寻找。
“难道说……”我突然明白了，“在你寻找的那个遗迹迷宫的最深处，有最强……有凸额兽的存在？”
“就是那样。理解很快嘛，新人！”
看来他擅自把我当新人了。虽然也没错就是了。
不过，就算他能找到迷宫，我想他也是见不到最强的魔兽的吧。因为，那个最终BOSS现在正在距离这里不到一百米的地方溜达呢……冒险者协会似乎是因为最近没有在外面遇到最强的魔兽，才认定它躲会了迷宫里头，但这显然是搞错了。
只是，就算我想把真相告诉阿库斯，又要如何同时隐瞒小梦和卡琳娜的事？啊啊啊，真头痛。算了，真相什么的就先搁一边吧。
然后，20分钟后，阿库斯很快发现了一个魔力浓度异常高的地方。
“坐标大概是[220，4358，6915]吗……但这是什么地方？本大爷可不认识什么坐标啊！”
阿库斯自言自语地说着意义不明的话。
“你们果然还是要去讨伐凸额兽吗？”我问。
“那是当然！本大爷还有一笔必须讨回来的账留在那里呢。”
看来是劝不动他了。
“那么，新人哟，要跟着本大爷去踏上荣耀的旅途吗？这机会可是千年难遇喔！”
哈？
突然被劝诱了。
唔，怎么办呢……？其实对于遗迹迷宫这种未知的地方，我还是兴趣很浓厚的。但是，出远门实在是个头疼事。在路上耗费掉几天时间，不仅会令肉体疲惫，而且也担心家里的状况。当我问起迷宫距离这里多远时，阿库斯却回答我“不知道”。他这样子真的有办法找到迷宫吗？总觉得那广域搜索完全是白费功夫。
“没关系，别担心。只要有本大爷在，就没有解决不了的问题！”阿库斯忽然紧紧抓住我的右手腕，信誓旦旦地这么说。
话说，让你这个迷路到我家来的家伙带路，怎么可能不担心啊……？
“那么，我们走吧！”
等等，别自说自话地就把话题进行下去啊！况且我还没吃午饭呢。要出远门的话，起码也得把行李收拾一下。不对，在那之前，我根本还没答应要跟你去吧！好歹也得等你找到了去迷宫的确切路线才行呀。
就在我强烈地表示反对之时，阿库斯却充耳不闻似的，蹲下身去重新摆弄起地上的魔力沙来。他好像是在改变图案，但我根本看不懂。据他所说，他所能够使用的魔法阵，都是在看到别人使用后把图案记在脑海里，然后回家不断练习才学会的。“因为本大爷是拥有无敌记忆力的天才啊，哈哈哈！”阿库斯如是说。
过了一会儿，大概是摆好了阵，阿库斯站起了身来。魔法阵也开始渐渐发光了。除了图案外，其他的和之前似乎没有什么不同。
“这次是什么阵？”我问。
“名叫‘空间传送’的大型转移魔法。”
“欸——还有这种魔法啊。”
听起来好像很方便的样子。
如果能用魔法随心所欲地转去想去的地方，岂不是就不用日夜兼程地赶路了吗？只是，不知道有没有最大距离的限制。还有，即使是从未去过的地方也可以去吗？
……
等等，怎么好像有些不对劲。
空间传送？为什么要在现在使用？
……！？
忽然，眼前爆发出一阵淡蓝色的强光，覆盖了整个视野。
下一秒，天旋地转。整个世界都被扭曲，仿佛被揉成一团的毛线一般。胃被一下子绞紧，头和脚也好像颠倒了过来似的。我甚至还有些想呕吐。
等到光芒消去，强烈的眩晕感才戛然而止。我不得不俯倒在地上剧烈地咳嗽。顺便一说，身边的阿库斯也是一副同样的熊样。只是，他的队员们不知为何全都一脸无事的模样。
“到、到了哟，新人……咳咳咳！”
哈诶？
到了？到了什么……？
我疑惑地抬起头。
然后，出现在面前的，是充满绿色的森林，以及——一个能够同时容得两、三人通过的洞口。
“这里，就是遗迹迷宫的入口了！”
咚！
我狠狠地朝阿库斯的身体打了一拳。尽管他穿着铠甲，却一副痛得要死的表情弯下了腰。
“咳咳咳！新、新人你的力量可真不错……虽然不如本大爷！咳咳咳咳……”
明明痛得要死却还不忘自吹一下。
总之，别连个告知也没有就把我传送来了啊！我连午饭都还没吃呢！快点把我送回去。
“这、这可不行。”
为什么？信不信我现在就代替最强的魔兽让你上天去见祖宗？
“因为，没有魔力沙了。”
……
也就是说，把仅有的一些魔力沙做成魔法阵后留在大厅地面上了吗……
真是笨得可以。
难道他就没思考过讨伐完最强的魔兽后要怎么回家吗？
“好了新人，这些都不重要！你看，传说中的遗迹迷宫就在眼前！还等什么？现在应该做的是，放下其他事情，立刻开始迷宫攻略——！”
不。
我现在想吃午饭。
结果，由于阿库斯的胡搞，我除了那把巨镰外什么也没带来。食物，水，还有石炭，什么都没有。真是糟透了。我现在只想把眼前的这笨蛋切开当中饭吃。不过，念在他替我垫付了冒险者手续费的份上，这里就姑且饶他一命吧。
运气还不错，我很快在附近发现了一头名叫“气球野猪”的动物。它的身体又圆又鼓，通体红色，行动迟缓。我挥起镰刀随便一砍，那头气球一样的动物就应声倒下了。
阿库斯盯着我的巨镰看，他似乎从未见过这种武器。于是，我向他介绍了一番。当然，我还没忘记突出“这是我亲手制作的”这一点。
“白玉做武器很容易碎吧！而且刃哪么弯，刀体那么大，战斗起来太不灵活了！这个不好用！”
阿库斯不甘心地否定着我的武器，非要说它是华而不实。不过，你确定有见过能把猪切开的白玉吗……？
虽然我们兽人可以生吃肉类，但吃惯了熟食的我在心里对其十分抵触。于是，在吃饭之前，还必须找到石炭。除了用来烤熟食物，石炭还能够用于制作火把。否则，在迷宫里很可能会因为黑暗而看不清东西。
首先，我用镰刀砍倒了一棵树，随后用磨锻技能打造了一把相对称手的木镐。这样，就可以大大提升挖掘效率了。剩余的木头我也留了一点，丢进问阿库斯借来的背包里，它们或许可以用来制作火把以及其他东西。随后，我开始用木镐向地下挖掘起来。这里不愧是森林，石炭的储备量看来相当多。不一会儿，我觉挖到了一个碳矿区——那里的石炭量就算挖一个晚上都未必挖得完。我只挖了能够塞进背包的分量，然后终于可以回到地面上烤肉了。此时已经接近傍晚，我的也是早已饥肠辘辘。
没有盐的肉果然不太好吃。
饭后，阿库斯又提议向迷宫出发，但我此时只想休息。毕竟干了一下午活，就好像是在荒野求生一般，现在全身都很疲惫。最后，在我的强烈抗议下，阿库斯只好同意在洞口先休息一晚，等明天再开始迷宫攻略。
事不宜迟，我很快用刚才顺便挖到的泥土搭了个简易的土房子。外观还是和厕所一样丑陋，但在这种时候就别奢求太多了。房屋搭得很大，阿库斯的所有队员应该都能住得下才是。
说起来，我发现一件奇怪的事。为什么都不见阿库斯的队员们吃东西？而且，在我印象里，他们好像从未有过交谈，一直都只是安安静静地呆着，偶尔不明所以地走动一下。尽管之前没太在意，但现在和这群人住在一起，望着那些缺乏生气的眼神，心里多少有些毛毛的。
“啊，你说他们？——他们是本大爷的活动人偶啦。”
……啥！？
人偶？这些全部都是？
也就是说，阿库斯这家伙，其实是一直带着一队人偶在四处战斗，而在人们面前装作是一个冒险者队伍的样子吗……？
“因为，根本没人加入本大爷的队伍啊……明明有本大爷这么优秀的冒险者在，真是不可理喻。”
就是因为你这种语气，所以才没人想加入的吧。
结果，说到底，阿库斯是准备一个人挑战最强的魔兽？要无谋也得有个底线啊。没有医生的话，岂不是很容易就扑街吗？——说起来，之前听说的他牺牲队员保全自己的战术，其实也只是在让活动人偶在前面挡住敌人而已吗……这点倒是大家错怪他了的样子。
明明就只有一个人，却还这么努力地想打倒最强的魔兽吗？到底是为什么要对最强的魔兽如此执着啊……
躺在一点也称不上舒适的土房子里，我斜眼看了看躺在不远处地面上的阿库斯。他的活动人偶们，此刻正随意地坐卧在房间角落，一动不动。每天带着一堆不会说话的队员四处跑什么的，这可不是普通人忍受得了的生活啊。也难怪他死缠烂打地想要我和亚亚加入他的队伍了。会变成这种样子，是有什么缘由吧？
“要听吗？本大爷的故事。不过这个一点也不有趣啊……”
我点点头。
然而，等了几分钟，也没有听到接下去的话。扭头一看，阿库斯闭着眼睛。似乎已经睡着了。
这是在逗我吗？这一定是在逗我吧！？
不过，我也已经累了。总之，这个自高自大的笨蛋的故事，等下次有机会再听吧。
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